ＲＮＡでがん抑制（朝日新聞）

ＲＮＡでがん抑制、動物実験成功　東大教授らのグループ　（朝日新聞）

　がんの増殖にかかわる遺伝子の働きを止める物質を、微小なカプセルに入れて患部に送り込み、がんを抑える動物実験に東京大学の永井良三教授と協和発酵工業のグループが成功、１４日、米ダラスで開かれた米心臓協会で発表した。新たながんの治療法の開発につながりそうだ。

　永井教授らは、動脈硬化やがんの増殖にかかわる「ＫＬＦ５」という遺伝子を０２年に発見、この働きをリボ核酸（ＲＮＡ）で抑えられないかと考えた。ＲＮＡは、細胞の中でＤＮＡの遺伝情報を写し取り、たんぱく質をつくる時に働くと考えられてきた物質だが、遺伝子の働きを抑えるためにも利用できる。「ＲＮＡ干渉」と呼ばれ、この現象を使った治療法開発の競争が激しくなっている。

　グループは、血液中で不安定なＲＮＡを患部にピンポイントで届けるために、直径１００ナノメートル（ナノは１０億分の１）のリポソームと呼ばれる脂質の膜でできた微小なカプセルを作り、ＫＬＦ５を抑えるＲＮＡを閉じこめた。このサイズにすると、がんのまわりのもろい血管からカプセルがにじみだし、がんに作用させることができる。

　がんのマウスに、この薬を与えると、がんに栄養を送る血管が新たにできるのを抑え、がんの増殖も抑えられることがわかった。

---

---

　RNAレベルでの抑制が出来るとなると、がん転移などの可能性もグッと減るという事です。また、がんの増殖も抑える事が出来るわけです。

　つまり、早期発見が確実になった場合を仮定すると、がんの転移を防止する事が出来、増殖を押さえられる。ということは、一度の手術でがんを根治出来る可能性が飛躍的に上昇すると言うわけです。
　また、早期発見とは言えないがんに対してでも、増殖を抑えられるということは、緩解の可能性も上昇します。そして、転移巣の進行もその段階で押さえられるという事になるわけです。今の段階では理論的な話ではあるようですが。

　以前お伝えした「カーボンナノホーン」と同様、がん治療は大きな進歩をする時代に差し掛かっているのは間違いないようです。